“红豆生南国，春来发几枝。劝君多采撷，此物最相思。”
唐代诗人王维这首诗篇，千百年来始终脍炙人口。赢得百般钟爱，
诗人寄托红豆，歌咏相思，让平平凡凡的一粒红豆出尽了风头。
据说，王维这首诗是叙述了一个爱情故事：
相传汉代闽越国有一男子被强征戍边，其妻终日盼望夫归。后同去者皆归，惟其夫未返，妻念更切。终日立于村前道口树下，朝盼暮望，哭断柔肠，泣血而死。
不日，树上忽结荚果，其籽半红半黑，晶莹鲜艳，人们视为贞妻挚妇的血泪凝成，称为“红豆”。
王维根据这一故事传说，借物抒情，说透了红豆寓意相思的内涵，全诗不仅情调高雅，怀思奔放，又朴素无华、韵律柔美。不愧唐诗绝句中的上品。
据《云溪友议》载：安史乱时，唐宫乐师李龟年流落江南。一次于湘中采访使筵上唱这首诗，满座遥望玄宗所在的蜀中，泫然泪下。可见此诗为怀念友人之作。
王维出身河东王氏，是今山西运城人。他于开元九年（721年）中进士第，为太乐丞。历任右拾遗、监察御史、河西节度使判官等职。
唐玄宗天宝年间，王维官拜吏部郎中、给事中。安禄山攻陷长安时，他被迫受伪职。长安收复后，被责授太子中允。唐肃宗乾元年间任尚书右丞，故世称“王右丞”。
在出仕后的天宝年间，王维利用官僚生活的空余时间，在京城的南蓝田山麓修建了一处居所，以修养身心。
那是一座很宽阔的去处，有山有湖，有树林也有溪流。王维与他的知心好友过着半官半隐的生活。
这首诗即为天宝年间、王维30岁之后创作的。
看王维的履历，他肯定不曾到过如今的祖国东北，更不可能知道红豆不只是南国独有。
王维诗中的“红豆”，是指一种学名“相思子”的植物，它别称红豆，藤本，茎细弱，多分枝。羽状复叶，小叶16～30个，花冠淡紫色。成熟时开裂，有种子2-6粒。种子椭圆形，平滑具光泽，上部约三分之二为鲜红色，下部三分之一为黑色。广泛分布于台湾、广东、广西、云南热带地区疏林中。
相思子的根、藤可入药，种子质地坚硬，色泽华美，红艳持久，可做装饰品，但有剧毒。
就是说，这种豆科相思子属于是一种有毒植物，误食时会中毒，严重时甚至会丧命。
相思子主要毒性成分为相思子毒蛋白，但因相思子种壳坚硬，所以，一旦不小心吞食入腹不致中毒，但若咀嚼再吞咽，则半粒即可引起中毒。
王维的诗，开篇就说“红豆生南国”，并非他的武断。因为“相思子”的确属于南国热带地区的植物。
设想当时，如果王维知道遥远的北疆大兴安岭寒地黑土上还有一种“红豆”，一定不会断言“红豆生南国”了。
与南国红豆根、藤可入药但果实有毒、不可食用相比，产于北国的红豆绝对是难得的、营养特别丰富的食用浆果。
所谓北国红豆，学名萝越橘，又名蔓越莓、小红莓、红豆越橘，为杜鹃花越橘属，是一种抗寒性极强的常绿灌木。它在我国只生长在长白山和大兴安岭地区，每年的六七月份开花，八月份结出红色的果实。
大兴安岭当地人俗称它“雅格达”，蒙古名阿力日苏。它色泽嫣红，叶可入药。
每年从大兴安岭第一场冬雪飘落算起，北国红豆的根枝约有八个月时间隐匿在积雪中，厚厚的雪是她的锦帐，冰冻的黑土是她的睡床。此时的北国红豆正在睡梦中孕育。
如果在冬天扒开半米多厚的雪，就会发现：在外表零下四十多度的雪层下，萝越橘绿色的叶子已经变为红褐色，而神奇的红豆国，竟然也在顽强地生长着，它在白雪的映衬下，更显得鲜艳夺目。
红豆越橘还多生长在高大的落叶松林下，它的植株低矮，仅有没过人脚踝部的高度，枝蔓可平长至2米。花开后结出比黄豆略大的浆果，随着果实成熟，颜色逐渐变为红色，也因此被当地人称为“红豆”。
世间都知道古代“红豆生南国”诗句的影响。当地人把它和南国红豆拴在一起，巧妙地利用“南”“北”地域方位做对称，借助南国红豆的名气，使之以“北国红豆”之称扬名天下。
实际上，全国各地几乎都有果实如同红豆形状的植物，但论起名气，哪个也没有经王维点睛的“南国红豆”名气大。
还因为诗人定性“此物最相思”，由此这“红豆”牵动了无数人尤其年轻人的心。
红豆粒小而鲜红美丽，恰似代表了一种赤诚的心。所以，古往今来的年轻人，都喜欢以红豆作为定情之物，或以红豆寄赠，代表思念情怀。
还有人研究认为，红豆是一种落叶乔木红豆树的种子。此树分布于广东、广西、四川、陕西、湖北、江苏、浙江、安徽等地，有许多是人工栽培的。
考察发现，的确尚存有红豆古树。如安徽泾县茂林有两株红豆树，传说是乾隆皇帝御赐泾县茂林进士吴芳培两粒红豆种子长成的树。如果是真的，则可想见当时红豆已经进入皇宫作为玩赏物了。这两株红豆树今仅存一株，树龄200多岁，极为珍贵。
此外，在江苏江阴、浙江龙泉也存有200岁左右的红豆树。四川夹江县凤梧乡还有一片红豆树林，最老的传说植于明朝。
广州黄埔波罗庙附近的浴日亭也有两株红豆树，年岁都达300岁左右。每当秋天红豆落地时节，都会吸引不少人去捡拾。
2017年4月，重庆市黔江区林业局在对全区古树名木开展普查时，发现了一株1200年的“红豆树王”，由于树龄较长，树干已空心，树洞内可同时容纳十位成年人。
这株红豆树生长在在黔江区杉岭乡尖山子村，树高达27米，胸径1.83米，是黔江区最大的红豆树。令人称奇的是，经过1000多年的风雨剥蚀，虽然树心已空，但是红豆树依然枝繁叶茂。
红豆树的材质极其坚硬，国内外闻名的浙江龙泉宝剑的剑柄和剑鞘，就是用红豆树的芯材加工而成的。
而北疆大兴安岭的越橘红豆，浆果好看又好吃。入口微酸清爽，香气独特，含有大量的花青素，具有抗氧化，抑菌防感染的作用。而且，北国红豆可长久保鲜、不易腐坏，还能加工成果干，广受人们喜欢。
每年盛夏八月，大兴安岭森林里成熟的北国红豆，都吸引着众多采摘者。
大兴安岭人已经不仅把北国红豆简单看作是一种食用浆果，更看作是一种情感、一种文化、一种祝福的寄托。
诚如作家李准的诗句：“玉液琼浆天然质，北国红豆也相思”。
有着“北国红豆之乡”之称的大兴安岭新林林业局所在地新林镇，已被誉为“中国爱情小镇”。
1984年，由乔雪竹编剧，王好为导演，刘晓庆 、张国民、金鑫等主演的电影《北国红豆》就是在这里拍摄的。
新林施业区总面积87万公顷，红豆富集区面积就达11万公顷，占大兴安岭地区红豆总面积的近百分之四十，得名“北国红豆之乡”毫不夸张。
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