逆温是对流层中气温垂直分布的一种特殊现象

根据固有的认知，我们会认为在低层大气中，通常气温是随高度的增加而降低的。高海拔地区的气温总是低于低海拔地区在风速大致相同而气温垂直分布，同一座山，自下而上，气温会随着海拔高度的上升而下降。但其实，气温也会随高度的增加而升高，我们将这种特殊的现象称为逆温。

逆温是对流层中气温垂直分布的一种特殊现象，既可能发生在近地层中，也可能发生在较高气层中(自由大气中)。

逆温的形成常常是几种原因共同作用的结果。根据逆温生成的过程，可分为辐射逆温、下沉逆温、锋面逆温等。

辐射逆温

辐射逆温一般出现在晴空无云或少云的夜晚，当风速较小(小于3m/s)时，地面因强烈的有效辐射而很快冷却，近地面的气温也随之下降。越接近地面的空气，受地面冷却的影响越大，降温越大；远离地面的空气降温较小，因而形成了自地面开始向上的逆温层。

日出以后，辐射逆温现象会逐渐消失。因为强烈而饱满的太阳辐射投射到地面后，热传导作用会把近地面的空气加热，然后靠湍流交换把热量向上传递，所以空气就会慢慢恢复到上部温度低于下部温度的情况。

下沉逆温

下沉逆温是由于大气下降增温而产生的，一般出现在反气旋的中心附近。当空气下降时在风速大致相同而气温垂直分布，其温度会随着气压变大而升高，而近地面的空气则在大风、旋涡的驱使下进行运动。这时下降的空气无法穿过逆温层，只能停留在逆温层上，所以上部的温度也就高于下部了。

锋面逆温

锋面本就是冷暖气团的分界线，锋面逆温是指在锋面上稳定的暖空气位于冷空气之上的逆温，主要是由于锋面上下冷暖空气的温度差异而形成的。此时，较轻的暖空气爬到冷空气上方，像毯子一样覆盖在冷空气上。

根据大气静力稳定度判据表明，逆温对应着稳定的大气状况。当逆温现象发生时，逆温层稳定地笼罩在近地层上空，严重地阻碍着空气的对流运动，所以也叫阻挡层。由于这个原因，当出现逆温现象时，近地层空气中的水汽、烟尘、汽车尾气以及各种有害气体不易扩散，反而往往会飘浮在逆温层下面的空气层中，形成云雾。这不仅会降低能见度，也可能给交通运输带来影响。